Это относительно небольшой, по сравнению с Пхукетом, остров – всего 25 км в длину и 21 км в ширину, – окруженный совсем крошечными островками заповедника Анг Тонг. Он расположен в 700 км южнее столицы страны. До Самуи легко добраться на самолете из Бангкока (такое путешествие займет не более часа) или Паттайи, из аэропорта У-Топао (около 40 минут.). Намереваясь посетить Самуи, нужно обязательно учитывать климатические особенности данного региона. С октября по декабрь здесь господствуют северо-восточные муссоны, а потому часто идут ливневые дожди и слегка штормит море. Лучшее время для поездки на Самуи – январь-февраль, вторая половина июля-август.
Пляж острова Самуи
По преданию, остров 1 500 лет назад обнаружили рыбаки и основали здесь свои селения. Однако первое документальное свидетельство о Самуи появилось на тысячу лет позже: он был обозначен на китайских морских картах династии Минг. Видимо, остров играл не последнюю роль в морской торговле между Китаем и Тайландом. Косвенное доказательство тому – затонувшие неподалеку от Самуи корабли с китайскими керамическими изделиями. В новейшей истории острова наиболее драматичный эпизод – японская оккупация во время Второй мировой войны. Население острова – 35 тысяч человек. Коренные жители имеют специфическую культуру и менталитет и очень гордятся тем, что они сhao samui (название народности).
Пляжи острова Самуи
В западной части острова удобных пляжей мало, так как берег здесь каменистый. Лучшие пляжи находятся на восточном побережье. Наиболее популярные, с мелким белым песком, – Чавенг и Ламай. Здесь каждый новый день начинается с незабываемого зрелища – восхода солнца. Потрясающую картину, когда солнечные лучи просвечивают сквозь кристально чистую воду, невозможно описать словами! На южной оконечности пляжа Ламай высятся два утеса – Хинта и Ханай (Дедушка и Бабушка). Они привлекают не только туристов, но и местных жителей, которые любят именно тут проводить свои выходные. Пляжи Бо Пхут и Ме Нам, а также пляж Большого Будды поскромнее, песок здесь не такой белый и более крупный, однако окружающая природа все так же невероятно красива.
Отели острова Самуи
Самуи нередко называют Островом кокосовых пальм – тут их более 3,5 миллиона. Кокосы Самуи признаны одними из лучших в мире. Кстати, местные законы запрещают строить здания выше пальм, поэтому все отели на острове максимум трехэтажные. Да и то это преимущественно не здания, а виллы и бунгало, приютившиеся среди пальм на берегу моря. Несмотря на то, что некоторые бунгало не оборудованы кондиционерами, они имеют все необходимое для комфортного проживания. При каждом гостиничном комплексе имеются рестораны, где предлагают прекрасную морскую кухню, тропические фрукты и, конечно, европейские блюда. На Самуи жизнь замирает рано, поскольку большинство заведений закрываются в 22:00. Тем не менее, рестораны с круглосуточным обслуживанием тоже есть.
Развлечения на острове Самуи
Самуи – место, где можно сбросить с себя груз проблем и расслабиться под солнцем. Если же хочется получить от пребывания на острове нечто большее, чем просто лежание на пляже, можно испробовать свои силы в водных видах спорта. Здесь к услугам туристов предлагают массу водных развлечений. Скажем, у берегов Самуи и островков Пханган, Тао и Нанг Юан есть великолепные коралловые рифы. Любители подводного плавания имеют прекрасную возможность понырять и понаблюдать за яркими тропическими рыбками. На Самуи проходят два больших праздника – Фестиваль рамбутанов в августе (этот фрукт был завезен сюда в 1926 г.) и очень пышное религиозное торжество Чак Пхра в середине октября (шествие, во главе которого несут статую Будды)
