На Филиппинах различают три сезона: теплый (март-май), дождливый (июнь-ноябрь) и холодный (декабрь-февраль).
Лучшее время для посещения большинства курортов Филиппин - с декабря по май, однако, бывает, что начало и окончание дождливого сезона сдвигается, а регионы испытывают влияние различных циклонов. Например, в восточной части Филиппин (Восточный Минданао, Южный Лейте, Восточный Самар и Юго-Восточный Лусон), сезонность, как правило, обратная, с дождливыми месяцами в декабре-марте. А в некоторых частях страны, например в Себу, погода склонна к «умеренности» во все сезоны.

Еще одно немаловажное явление на Филиппинах – это тайфуны. Хотя пик их приходится на период с июля по октябрь, тайфуны могут обрушиться на побережье в любое время. Наименее вероятны тайфуны в период с января по апрель.

Обменять деньги по курсу, близкому к официальному, можно только в крупных городах — Маниле и Себу. В провинциальных городах курс будет несколько менее выгодным.
Большинство магазинов, ресторанов и гостиниц принимают кредитные карты Visa, Master Card и American Express. Самыми популярными считаются «кредитки» American Express.
Размер «сервисного сбора», включённого в счёт, составляет 5-10 % от его суммы. Кроме этого, принято давать обслуживающему персоналу дополнительные чаевые — несколько монет из принесённой сдачи. В ряде отелей процент «сервисного сбора» достигает 15 %.

На Филиппинах периодически приключаются землетрясения, тайфуны, наводнения, извержения вулканов, оползни и прочие природные катаклизмы. Пусть, впрочем, этот милый список не слишком пугает вас (и ваших туристов): подавляющая часть катаклизмов больше пугает своим громким названием, нежели последствиями. Например, Минданао лежит вне «пояса тайфунов» и в период их прохождения подвергается только ливневым дождям. А тайфуны, которые случаются на Южных Висаянах и Палаване, длятся обычно не больше пары дней. В целом, в период циклонов и штормов самой частой неприятностью для туристов становится отмена рейсов в аэропортах и непроходимые дороги.

Традиционно на Филиппинах стоит беречься и не использовать некипяченую воду ни для чистки зубов, ни для питья. Также следует подвергать термообработке молоко (если оно предварительно не пастеризовано) и молочные продукты, мясо, рыбу и овощи. Фрукты достаточно тщательно вымыть и очистить.

Во всем остальном на Филиппинах вполне адекватный уровень безопасности, а местные жители славятся дружелюбием и хорошим знанием английского языка даже в провинциях. Так что разумных мер предосторожности из разряда «не оставлять вещи без присмотра и опасаться карманников в крупных мегаполисах» будет вполне достаточно.

На Филиппинах говорят на английском и диалекте тагалог. В более южных провинциях и Себу говорят на других, сильно различающихся диалектах. Английский — второй официальный язык, обязательный в школах, и на нём свободно говорят почти всё. Реже употребляется испанский.

На островах распространены отели «бунгального» типа, многоэтажных почти нет: государство заботится о сохранении природного ландшафта. В последнее время на популярных (и не очень) курортах Филиппин стало появляться все больше отелей известных мировых «цепочек». Правда, количество звездочек на их фасадах не всегда точно определяет вышколенность их персонала: медлительность аборигенов уже давно стала притчей во языцех.

Стандартное напряжение в сети 220 В, 60 Гц. Розетки встречаются как с двумя (американского образца), так и с тремя штырьками. Лучше просить переходник сразу по прибытию в отель, на рецепции.

На Филиппинах повсюду продается недорогое кокосовое масло, которое, по уверениям продавцов, наилучшим образом защищает от солнечных ожогов.

Филиппинская кухня представляет собой уникальную смесь восточных и западных кухонь: малайской, испанской и китайской. Рис всегда подают на гарнир к основному блюду, которое часто приготовлено из морепродуктов — омаров, крабов, креветок, моллюсков, всевозможных видов рыб. При заказе блюда турист сам выбирает способ его приготовления. Самые популярные варианты — на гриле с чесночным маслом, или жареное в кисло-сладком соусе.

Традиционные напитки — различные свежевыжатые соки, лимонады и лёгкое кокосовое молоко «буко», а также холодный чай и кофе, в первую очередь местный вариант «барако». Алкогольные напитки: местное пиво, филиппинский ром, различные вина, сделанные на основе кокосового молока «туда», пальмовое вино «Ломбонак» и прочие.

В ресторанах туристам следует уточнять желательную остроту блюд — в местной кухне часто используется острый перец. Обслуживающему персоналу принято оставлять «на чай» несколько монет из принесенной сдачи.

Филиппины славятся своими изумрудными рисовыми полями, оживленными мегаполисами, раскрашенными граффити «джипни», тлеющими вулканами, большеглазыми долгопятами и азиатскими буйволами. Острова пользуются огромным спросом среди молодёжи, семейных пар, эко-туристов и дайверов. Пляжным завсегдатаям и дайверам понравится на Висайских островах, а, вот, любителей приключений привлекут пустынные участки побережья, где они запросто смогут разбить палатку.

Самая высокая точка Филиппин - вулкан Апо (2954 м), расположенный на острове Минданао. Всего же на Филиппинах насчитывается более трех десятков вулканов, среди которых более 20 действующих. В списке самых активных в порядке убывания числятся вулканы Майон (2462 м), Тааль (311 м), Кандаон (2435 м), Булузан (1565 м).

Майон имеет почти симметричную форму, за что, собственно, и был прозван как «совершенный конус». Вулкан возвышается в восточной части острова Лусон, формируя северную границу города Легаспи, крупнейшего в Бикольском регионе. Последний раз вулкан извергался в 2009 году.

Тааль расположен в 50 км к югу от Манилы и возвышается островом на озере Тааль, а вместе они, и вулкан и озеро, представляют собой одну из живописнейших достопримечательностей Филиппин. Хотя вулкан не извергался с 1977 года, он периодически выказывает признаки сейсмической активности.

Кандаон на острове Негрос является излюбленным местом для альпинистов и частью национального парка, а еще на склонах вулкана расположено 3 горячих источника. Последний раз вулкан извергался в 2006 году.

Манила — конгломерат из 18 городов, образующих единый мегаполис. В нем находится интересно оформленный музей национального героя доктора Рисаля и его национальный парк, мемориал с мозаичными картами сражений за Филиппинские острова, национальная выставка WOW Philippines, старинная каменная церковь, музеи.

В самом старом районе столицы есть интересный форт Сантьяго (16 век), чудом сохранившийся после жесточайших бомбежек города в 1945 году. Не менее интересны католический Манильский собор, собор Св. Августина, а также улочка Рохас-Бульвар, отданная под многочисленные увеселительные заведения для взрослых.

В 250 км от Манилы, в провинции Бенгет, интересен горный курорт Багио — «летняя» столица страны, расположенная на высоте 1525 м над уровнем моря. Кроме мягкого климата и чистого воздуха, там можно найти интересные достопримечательности: особняк Меншн (летнюю резиденцию правительства страны), «храм Колокола», живописные кристаллические массивы окружающих скал и древние захоронения. Неподалеку находится залив Лингаен со «ста островами», которых на самом деле около 400.

До кучи: сноркелинг, водные лыжи и парасейлинг, путешествия по островам на каноэ, треккинг и альпинизм, велосипедные прогулки и спелеология, пляжный волейбол, фрисби и баскетбол, гольф.

На некоторых курортах очень бурная ночная жизнь — ночные клубы, дискотеки и диско-бары, открытые танцплощадки, пляжные вечеринки, казино и игровые залы. Впрочем, большая часть вечерней «тусовки» рассасывается уже к часу-двум ночи.

Устроить пикник на берегу красивейшего озера Себу острова Минданао.
Поинтересоваться в китайском храме в городе Себу в пятницу до 11 часов утра сбудутся ли ваши желания.
В любой филиппинской деревне увидеть настоящие петушиные бои, которые проводятся по воскресеньям.
Увидеть знаменитые Шоколадные холмы на острове Бохол.
Прокатиться по подземной реке в Пуэрто-Принсесе на острове Палаван, которая входит в список главных достопримечательностей Земли.
Отдаться местным мастерам национального массажа — хилот на приеме у хилера.

Дайвинг на Филиппинах — один из наиболее ярких и разнообразных в мире. Еще бы: тропические моря, омывающие семь тысяч Филиппинских островов, постоянно обогащаются течениями, приходящими с берегов Японии, из Тихого океана, Южно-Китайского и Индийского морей, и даже легендарного «дайв-моря» Сулавеси. Поэтому у берегов архипелага такое удивительное разнообразие кораллов, губок и горгонарий, рыб и ракушек, беспозвоночных животных и прочей морской живности.

Практически каждый островок здесь имеет собственный достойный дайв-сайт. Наиболее развитая дайв-структура в Маниле (читайте «Дайвинг в Маниле»), на острове Миндоро, где находится легендарный парк Пуэрто-Галера (читайте «Дайвинг на Миндоро») и на острове Палаван («Дайвинг на Палаване»).

Пляж Пураран на острове Катандуанес (Catanduanes), что на юго-востоке Лусона, считается одной из главных серф-территорий на Филиппинах. К северо-западу от Манилы можно оседлать волну в Багасбасе, Сан-Фернанадо или Сан-Хуане. Северо-восток Лусона известен небольшим городком Балер, в котором, к слову сказать, снимали несколько известных голливудских фильмов. До всех этих мест не больше четырех часов езды на автобусе из столицы. Другие популярные серф-споты на Лусоне: Пагудпуд, Ла-Юнион для новичков, Виган и Замбалес на западе острова. Последний отлично подойдет для начинающих, так как имеет удобный песчаный вход в воду.

На Боракае тоже можно найти неплохие волны — на пляже Балабог. В январе там даже проходит международный кубок International Funboard Cup.

Но все же, по отзывам профи, лучшее место для серфинга на «Филях» — это остров Ширагао и его спот Cloud9. Расположенный северо-восточнее Минданао, Ширагао не подходит для новичков: везде рифы и острые камни. Зато правильные ветра дуют здесь круглый год, а особенно — в сентябре-октябре. В это время на острове проходит кубок мира по серфингу. Не так давно на острове построили аэропорт, так что добраться туда теперь несложно — прямым рейсом Cebu Pacific или на пароме Cokaliong Shipping Lines из Себу.