Протяженность Италии с севера на юг – около 1200 километров, что уже само по себе предопределяет серьезные климатические различия разных регионов. Свою лепту в разнообразие климата вносят горы и окружающие полуостров моря.

На севере, в Альпах, есть районы с континентальным климатом, но по большей частью и в альпийской зоне климат умеренный, с зимними температурами в предгорьях около нуля. На большей части материковой Италии климат субтропический, а по побережьям и на островах – классический средиземноморский, когда восемь месяцев в году великолепная солнечная погода, а остальные четыре – просто хорошая, особенно для россиян.

В списке итальянской туристической классики представлены большей частью плоды рук человеческий – архитектурные шедевры, исторические памятники, скульптура… Собор Святого Петра, Сикстинская капелла, Форумы. Пантеон и Колизей, фонтан Треви - каждый назовет свои «самые-самые» выдающиеся места Рима.

Колыбель эпохи Возрождения, Флоренция – вообще музей под открытым небом. А есть еще уникальная во всех отношениях Венеция, есть Пиза с падающей колокольней и Милан с таинственным собором Дуомо. Чем больше перечисляешь, тем острее понимаешь – это бесполезно. Мосты, дворцы, монастыри, замки, виллы – в каждой местности Италии без счета исторических памятников, разница лишь в том, что какие-то стали всемирно известными, какие-то нет – но все прекрасны, в этом легко убедиться, отправившись путешествовать по любому уголку Италии.

Если «пробежаться» по Италии с севера на юг, то вначале мы окажемся в Альпах, причем в едва ли не самых живописных районах этого горного массива – долине Д`Аоста и Южном Тироле, пользующихся нежной любовью горнолыжников всего мира.

На севере страны расположены и важнейшие для экономики страны Турин и Милан. Здесь и шопинг, и деловой туризм, и масса туристических достопримечательностей, и роскошная Итальянская Ривера на Лигурийском побережье (Генуя). По другую сторону Апеннинского полуострова – не нуждающаяся в рекламе Венеция, а между – Пиза, Болонья, Флоренция. Средняя часть итальянского «сапога» - это столичный регион Лацио и невозможно красивый горный, на Адриатику выходящий, регион Абруццо.

В Италии сравнительно безопасно, однако некоторые меры предосторожности необходимы: следует избегать посещения неблагополучных районов (в Риме, например, они прилегают к вокзалу Термини), женщинам не рекомендуется в одиночку совершать вечерние прогулки. Так как в городах активно действуют профессиональные карманные воры, не следует носить с собой больше денег, чем нужно, демонстрировать их в присутствии посторонних, носить деньги и документы в одном кармане или в одной сумке. Хорошей идеей будет сделать заверенные копии документов и иметь их при себе вместо оригиналов во время передвижения по городу.

В крупных городах (особенно в Риме и Милане) и на популярных курортах распространено воровство дамских сумочек проезжающими на мотоциклах молодцами. Рекомендуется не гулять по обочинам, а если «Рим-чародей» все-таки околдовал красотой своих магистралей, сумки стоит держать в противоположной проезжей части руке. Карманники орудуют в общественном транспорте и туристической толкучке у достопримечательностей.

Валюту можно обменивать в пунктах обмена, в банках и на почте. В аэропорту курс менее выгодный, но пункты обмена там работают круглосуточно. Банки открыты с понедельника по пятницу с 8:30 до 13:30 и с 15:00 до 16:15, суббота и воскресенье — выходной.

В городах во многих ресторанах, гостиницах, магазинах и универмагах принимаются Visa, American Express, Mastercard, Diner’s Club и Carte Blanche. В заведениях, принимающих карточки, обычно вывешивают в окне объявление «Carta — si». На большинстве бензоколонок требуют оплату наличными. В сельских районах расчет карточками затруднен.

Пляжи на итальянском побережье — муниципальные. Но они часто делятся на участки и отдаются в аренду предпринимателям. У каждого участка есть свой «банино» — пляжный смотритель, который следит за порядком и чистотой, взимает оплату за пользование зонтиками и лежаками (около 10 EUR за комплект). По местным правилам, первые 5 м пляжа от кромки воды — бесплатные: там можно загорать на полотенце, не потратив ни цента.

Находиться на муниципальных пляжах с 1:00 до 5:00 в Италии запрещено законом. Пляжи патрулируются полицией, которая штрафует любителей ночных прибрежных посиделок примерно на 150 EUR.

Зимняя Италия под «горнолыжным» соусом — крайне аппетитное блюдо! Наверно, даже самый упертый, то бишь увлеченный горнолыжник не сможет запомнить названия всех итальянских горнолыжных курортов... да что там всех — даже половины! Их на Большом Сапоге действительно очень много: высоких и низких, сложных и простых, коротких и длинных, со всевозможной экспозицией и рельефом (судите сами по спутниковой карте). И все это разнообразие, надо отдать должное умелым аборигенам, поддерживается в прекрасном состоянии и охвачено целой сетью подъемников. Прибавьте к этому щедрые ски-пассы, подчас охватывающие целые регионы — и ответ на вопрос «Почему каждую зиму миллионы горнолыжников, несмотря на вполне ощутимые цены, выбирают именно Италию?» станет для вас очевидным. Уровень доходов большинства итальянских зимних отдыхающих — средний и выше (точно так же, как и уровень их горнолыжного мастерства), в страну едет немало молодежных компаний и семей с детьми. Да, чуть не забыли: есть еще одна категория туристов — любители «нежаркой экскурсионки». Они отправляются в познавательные поездки по стране в холодное время года, чтобы избежать летнего зноя и столпотворения. Впрочем, нередко классические поначалу маршруты таких путешественников заканчиваются там же, где и у большинства остальных — на горных склонах.

Магазины, как правило, работают весь день — с 9:00 до 20:00, некоторые открыты и по воскресеньям. Обеденный перерыв обычно с 13:00 до 15:30. В курортных местах магазины часто работают до позднего вечера и по выходным.

Из Италии можно привезти соломенные шляпки, броши с разными вариантами венецианских масок, фарфоровых кукол и клоунов. Здесь много меховой одежды и обуви, качественных изделий из кожи (куртки, сумки), по хорошим ценам продается одежда итальянских модельеров, трикотаж, красивое белье, фарфор, хрусталь, украшения и бижутерия.

Хорошие покупки можно совершить в «аутлетах» — крупных магазинах в пригородах, где с существенной скидкой продаются вещи основных итальянских дизайнеров.

В «столице моды и дизайна» Милане есть магазины и бутики всех известных итальянских и международных брендов. Большинство расположены на улицах Виа-делла-Спига (Via della Spiga), Виа-Мандзони (Via Manzoni), Виа-Сант-Андреа (Via Sant' Andrea) и Корсо-Витторио-Эммануэле (Corso Vittorio Emanuele).

Второе и третье места после Милана в рейтинге «модных городов страны» занимают Рим и Флоренция. Главной торговой улицей Рима считается Виа-дей-Кондотти (Via dei Condotti), а Флоренции — Виа-де-Томабуони (Via de' Tornabuoni).

Первоклассные макароны — вот что ждет туристов в любом регионе Италии. А также пицца, полента и потрясающий кофе.

Первоклассные макароны — вот что ждет туристов в любом регионе Италии. А также пицца, полента и потрясающий кофе.
К выбору ресторана в Италии следует подходить внимательно, иначе неожиданно для себя можно оказаться в заведении, где одно блюдо обойдется в 100 EUR и выше. Поэтому стоит заходить в рестораны, у входа в которые на всеобщее обозрение вывешено меню с ценами. Средние ресторанные цены: закуска 4-8 EUR, первое блюдо 6-9 EUR, второе блюдо 10-20 EUR, десерт 3-5 EUR, вино 2 EUR. Дополнительно в счет включат «coperto» (итал. «скатерть») в размере 1,5-3 EUR — плату за столик.